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周念睁开
，透过开门时屋外的雪光，她看见了老人的
影。老人听到答案后似乎没有她想象中那么开心，隔了好一会儿，才抬手摸了摸她的
，
：好，那就好，丫。老太太犹豫了一下，
一个苦笑来，问她，丫，你愿意留在我们家吗？周念端着汤的手微颤了一下，却没有言声，只是将
埋得更低，将一碗鱼汤喝了个
净。周念没有立刻回答，而是将
埋在老人的颈窝，闭上了睛。然而那年轻妇人
本不听，怨气更重，这是多几
饭，改几件衣服的事儿吗？多养她一个，我们今后得多多少麻烦？你看她一副病恹恹的样
，一看就不是什么长寿的相，万一死我们家怎么办？而且这大冬天的，一个人被扔在外面，指不定上是不是有什么病呢？娘，知你心善，但也不能什么垃圾都往回捡啊！明天，明天就赶
让她
不喜
吗？老人的声音传来，将她拉回忆。不知过了多久，房门被人推开，响起轻微的吱呀声。
周念一
长大，上的衣服依旧破旧，却洗得净净。人也渐渐长开，小小年纪，容貌便已经落得不俗。老太太将她的脚放在肚
上，一边
着，一边轻拍着她的背，哄她
睡。周家的人都在，正准备吃饭。
老太太立刻接
：是呀，这孩讨人喜得。只是说：丫
还小，再大些，问问丫的意思。周念与她又靠得近了些，抬手抱住了她，愿意。
很大的一碗，碗底躺着一副完整的骨架，汤上飘着葱
。味有些淡，应该是加
又煮过一遍，但她还是了，小声回：好喝。周念闻言，慢慢坐了起来，裹着被
看向她。老太太见状，将手中的布递到她面前，抬手摸了摸她的
，哪也不去，就在
这儿安心住下。这块布啊，是去年生辰时我儿买的，我年纪大了，就不浪费了，刚好用来给你
新衣服。你走了，这衣服给谁穿啊？周念就这样留在了周家。
周念睁开
时，老人已经醒了，坐在她的侧，眯
着些什么。回到偏房，她脱了鞋，重新爬上了床，将自己缩回了被
里。老太太闻言，忙放下了手中的活计，坐起
来，外面冰天雪地的，你去哪儿啊？周念见老人一副心事重重的模样，默默地挪近，靠在她的肩膀上，
，您有话要说吗？老太太顿了顿，你喜
我们钊儿吗？因着老太太的阻拦，直到她穿上老太太亲手为她
的冬衣，也没有走成。周念犹豫了一会儿，还是摇了摇
。这被褥也不知是用什么制成，一
也不舒服，但所幸仍有一意。之后的岁月突然快了起来。
周念将碗递给他，他便伸
薄而修长的手接过，
角淡淡勾起，一个清浅的笑来，声音像浸着细碎的冰，谢谢你。老太太气呼呼地将手中的布料放下，再不理她。只是起
打了
让她洗漱，然后给她找了一件自己的衣服穿上，带她去了正屋。周氏笑了一声，语气中带着几分算计，娘，你想让她留下也不是不行，但也不能白吃白住不是。不如就留下来给钊儿当童养媳，咱家的条件本来娶媳妇就难，这下不是一举两得了。
第二日。
周念停下了脚步。
这日，她正在厨房烧火，隐约听见周氏和老太太说：这丫
还
不错的，吃得少还有
。周氏信心满满地说着这个提议，本以为老太太肯定会满
答应，谁知老太太却没有接她的话。许久，她才听见一句压得极低的声音，我还是问问吧。
周氏一听，只觉得火往
升。周念摇了摇
，将自己那破破烂烂的衣服穿好，对着老人说：谢谢您救我，但我得走了。1
脑海中浮现
那个面容苍白的少年的影。她还那么小，吃不了多少的。而且也不必买衣服，把我的衣服改小给她穿。老太太佝偻着腰，说话声中带着几分讨好。
周氏冷哼一声，没再说话，起
回了房，把门摔得震天响。她没有再听下去，抬手缓缓将门闭
，然后转，慢慢地向偏房走去。周念知
老人的艰难，因此十分有。不仅努力降低存在
，还主动帮着周氏洗衣饭，周氏的骂骂咧咧这才消停了几天。周念低
向后退了一步，纤长的睫
垂了下去，遮住眸中的情绪。周念去给他送过几次饭。昏暗的油灯下，他的
影薄得像一张纸，斜斜地映在墙上。面苍白，底印着淡淡的青，嘴却泛着不正常的红，整个人就像被困在画中的邪魅山
。她坐在床边，将手中的碗递给她，
促：睡了这么久肯定饿了吧，喝鱼汤。那就多喝
。老太太闻言笑了起来，抬手摸了摸她的发。晚上，周念和老太太照例睡在一个被窝。
周念看了她一
，伸手接过。汤是的，意顺着手心
，似乎能将心一并熨得
。她的意思？她还能有个什么意思？你看她一副丧气模样，我给她吃给她住白养着她，将来还让她嫁给钊儿，这简直是天大的福分，她能有什么意思？我呸，一个不知
哪来的杂
，您还真给当成宝了，你问她的意思？我还要问问钊儿的意思呢，要不是家里穷，她哪掉
得上我儿。见周念起了，老太抬手
了，问：不再多睡一会儿？周念没有言声，沉默了下来。
周念眨了眨
，眸活泛了起来，回：喜。只见一个年轻的妇人满脸愠
，将手中的筷狠狠摔在桌上，对着那个说：你在开什么玩笑，咱们家的情况什么样你又不是不清楚，怎么可能再多养一张嘴！娘，你老糊涂了吧。周念很自觉地没有上桌，只拿了一个馒
站在一旁慢慢地吃着。老太太几次想让她坐下，都被周念沉默着拒绝。周念的目光落在老人手中的布料上，蓝纹的土
布。明明不是她这个年纪穿的，但她却觉得，若是老人来的衣服，一定很漂亮。佝偻着腰，双手小心翼翼地捧着一个碗，走过来轻轻唤她，丫
，你醒了吗？周念将
埋在这一温里，闭上了睛。周念低声说了句谢谢，然后低
喝起来。1
老人笑了笑，
角的皱纹挤在一起，看起来十分慈祥。周氏在一旁看着她，脸
总算没有那么难看。这么小的年纪，受苦了。
房门并未完全关
，开着一条，周念向前走了几步，透过门向里看去。念犹豫了一下，还是抬步向正屋走去。然而刚走到门
，便听到了一阵争吵声。