渐褪，讪笑着垂下
去。关于窦初营造的“
梦”，就破碎于阿阮儿的到来。阿阮儿是袁四娘到烟雨巷后一个买的女孩
，比芷秋年长四岁，亦是艺双全的奇女，早年间芷秋还未
时，整个苏州行院皆以她为魁。幼时芷秋曾得阿阮儿多番关照，乍一见她，直把泪珠儿掉，“阮儿
，你怎的回来了？你如今嫁人了，可不要再到这里来，叫人瞧见了传
去，在夫家可怎么混日？”“
什么？”四娘轻轻嗤笑，一抹恚怨自她脂粉层叠的沧桑面颊上一闪而过，“男人麽，还不都是一个样，好的时候哄得你团团转，不好了，王八脖一缩，你死活。”倘若她有那么一条路可以逃离这里，那么现在没有了。陆瞻不会知
，他才是她的生路，而其他男人，无论是嫖她还是娶她，都是一样的，她对他们，永远不可能纯粹的笑。
鸾总是个憋不住的
，忙座起来坐到阿阮儿
边，“阮儿，你
什么要住在这里，你不回家了？”芷秋
笑淡嗔，“八竿没影的事情，妈怎的就说去了。”未知谁一拍案，咬牙切齿，“那田羽怀呢？他不
？！”细说到此，四娘将
一扭，望向对榻阿
儿，“你可是要多大的女孩？你可要
打细算些，现今你手上的钱够养几个丫片的……”阿阮儿拈着帕
蘸蘸腮，分明可见几条泪痕划开了脂粉，“我也是这个意思，所以才同妈商量，如今还要求妈给我留神着园。再有要在妈这里住些时日，叨扰妈了。”“什么叨扰不叨扰的，我养你这些年，就是你娘一样的，你就只当这里是娘家，住着便是，妈还能少你饭吃？且等我去问问曹二
她们，要有合适的园，妈陪你一去看。”“你别打岔！”四娘将帕
朝她一挥，胳膊挨到炕几，仍旧与阿阮儿细细检算：“我同你讲，先是一个园里的租不就少，若要买下房契就更是不便宜。再则有了园，总要栽
草，装潢装潢，还有一应家私，这都是海一样的银去。我劝你，你先寻两个自己来生意的野
，你借屋舍给她们，分一
租，再买二三个年纪小的丫，如此一面有了
项，这才周转得开去。”于是他抬起胳膊，将烟粉的信笺递到烛上，“你告诉她，我陆瞻能遇见她，三生有幸，不后悔。若婚事定下来，我再替她备一份嫁妆。”
恰时萧郎再到，相帮传窦初到了芷秋屋
，芷秋正要辞去应酬，反被阿阮儿留住，“我听见妈说，这个窦大人想赎你回去正妻，你还没答应？”后来，她被个叫田羽怀的商贾公
赎了去妾，再后来，即是
下，她又坐在了四娘房内，原本艳卓绝的面容细纹平添，更得霜雪几缕，匆匆两年红雨杏风，把青
断送。人似雨中
，芷秋带着风雨无悔的静怡，“，我不喜
他，我想麽，我们了一辈倌人，天天都是同不喜的人假装恩
，我不想后半辈也装。”梨
园静，众人翘首以盼，沉寂里，仿佛跌碎一盏银灯，支离破碎的银光由阿阮儿的眶里满
来，她伏在案上，由低泣到痛哭。垂眸间，是一个自嘲的笑颜，“我晓得这是个千载难逢的机遇，可能我一辈
就这么个大好的前程了。可算一算，不知嫁他图个什么好，若图财，我是魁，这些年攒了不少银，若图以后有个归宿须臾，那张写满期盼的纸被火焰逐寸吞噬，像一条蓝幽幽的蛇，带着剧毒爬来，连同他的心一齐，焚烧成灰。
一月满过一月，一天接来一天，月到风来阁依然车
盈门。时光由街市淌过去，
逝了青，带回来云凉远宋，虚梦
唐。“怎么没影？”阿阮儿拉她在新搬来的榻上落座，沉
温温，带着未
的泪痕，“人家将赎银都拍在案上了，只等你松
呢。”可即便是这个时刻，她也没有怀疑过，陆瞻
她。她只是更加确定了，他不他自己。众女只在榻下折背椅上座着，圆睁着
你瞧我我瞧你的。唯云禾忙不迭地搁下茶盅，
得吐着个红馥馥的
，“妈，什么跟什么呀？阮儿是要开行院鸨母？”一见芷秋，她便慈目温婉地笑起来，抬袖将她招到面前，“芷秋，这两年不见，你愈发
挑了，我听见妈讲，自我去后，你连夺了两年魁首，可真是替妈争气！”凄凄哭声伴着四娘的詈词，就超度去一段缘分与一个妙龄女
的青，众女成了这段
情死亡的目击证人。她们曾见洗净铅华的阿阮儿挽起素髻，学那良人。而今，也见证了她被打
倡人永生永世
回的宿命——风情俏丽。他想，她那么
，不止值这些千金万银，而值得更好的未来。这未来，是他筹谋给她的，也算得上在某程度上，参与了她的幸福。仿佛是谁对她下了个恶毒的咒，代代为倡。
正值众
妹皆到厅上，袁四娘各指落座，拈着帕将
一拍，“正好你们来齐了，我好
代代。阿阮儿下正要在烟雨巷寻一
院，现手上没人，你们在外局，听见谁家里有要发卖的小丫，若是品相好的，可给你们阮儿留心留心，我这里也使相熟的人牙各寻一寻。”而另一颗心，亦在这份答案里几经死去——芷秋立在窗畔，听着满园醉生梦死的
歌里夹杂着
霜的转述，一字一句像一把凿，将她吭哧吭哧地钉死在窗上，继续饱经风霜。可哭声里，时光仍是迢迢不停的。众女帮着在二院里楼槛下收拾
一间僻静屋，这个拿来一个瓶，那个拿来一个炉，拼凑来案椅、台屏、榻，调床……直至上客，方拼凑一间像模像样的绣阁。还是四娘抚一抚她的
，叹息里毫不意外，“你们阮儿叫那田家赶来了，为着两年没有
，请了大夫来瞧，不能怀这事情便瞒不住了。加之那田羽怀的正妻是个不能容人的，往日里没少在公婆面前使绊，那田羽怀的父母便将她赶来了。”她将
一凛，庄严地训诫，“你们可不许再吃这样的亏，老老实实挣几年青钱，挣不着钱了自去外寻个园买几个丫起生意来，少给我同男人瞎胡混！那田羽怀万贯家财，好歹还私底下许了银给阿阮儿，你们要找着那穷混饭的，许你们个
！”